Por volta de 2000 a.C., hordas de guerreiros vindos do nordeste lançaram-se sobre a Grécia. Trata-se de um povo designado “filhos de Heleno”, “helenos” ou ainda, “aqueus” (termo que significa “o povo dos rios”). Esses invasores espalham-se por toda a Grécia continental, antes de ocupar as numerosas ilhas que a rodeiam. Por toda a parte, impõem às populações nativas seu sistema social e político, seu modo de vida e suas crenças religiosas. Dessa maneira, constitui-se civilização grega, a Hélade, que não é uma noção no sentido moderno da palavra, mas um sem-número de cidades independentes. O que os antigos gregos têm em comum são a língua, o modo de vida e a religião, traduzida em sua mitologia. Afora esses valores culturais, tudo os separa, e as guerras entre cidade-estados frequentes. ...