O império Carolíngio
A penetração dos germanos alterara definitivamente o mapa político da Europa, porém por muitos séculos o sonho de uma nova unidade política permaneceu vivo. A primeira expressão concreta desse sonho coletivo foi o Império Carolíngio, constituído no ano de 800. Suas raízes, no entanto, eram bem anteriores. A primeira delas é de 496, quando o rei Clóvis, da tribo germânica dos francos, converteu-se ao cristianismo, permitindo uma primeira aproximação com a Igreja. A segunda deu-se em 732, quando o chefe franco Carlos Martel derrotou os mulçumanos que tentavam invadir a Gália e passou a ser visto como uma espécie de defensor de todo o Ocidente cristão. A terceira ocorreu em 751, quando seu filho, Pepino, o Breve, foi coroado com apoio papal, inaugurando a dinastia carolíngia. Em retribuição, entregou ao papa (754) os territórios italianos arrancados aos lombardos. ...